85新潮美术运动同时也是一场理论运动,甚至可以说正是作为一场理论运动它才有可能获得如此广泛而深入的历史影响力,这场现代意义的启蒙思潮直接承袭了五四运动来对西方各种哲学、艺术到文化思想全面接受的立场,向中国文化中各种极权体制和观念发起挑战,从黑格尔的“时代精神”到叔本华、尼采的绝对意志,从柏格森的非理性直觉到萨特的存在主义,从抽象派到野兽派,从达达派到波普主义,几乎所有近现代的西方艺术和哲学流派都可以在这里获得共鸣,而同期在中国学术界流行的“文化热”、“美学热”也都可以在这场运动中寻找到恰当的视觉回应。北方艺术群体提倡的“寒带文化”、“理性绘画”,厦门达达崇尚的反审美、反文化立场,西南艺术群体对神秘主义、直觉主义的追求,池社作品中的存在主义倾向共同构成了一幅离奇的理论图景。同期发生的有关“中国画”前途的论战,关于“纯化语言”与“大灵魂”之争以及“清理人文热情”等口号的提出使这场理论运动具有了更多本土问题的色彩。值得一提的是几乎与这场理论运动同时,范景中和他的学术伙伴们开始了一场延续自今的西方艺术史、学术史和思想观念史的引进工程,它以对温克尔曼、沃尔夫林、贡布里希的西方艺术史研究成就以及波普尔批判理性主义的科学哲学的翻译和评价,提倡一种尊重历史价值和开放思维的文化观念。虽然这项工程与85现代运动没有直接的理论联系,它对现代主义中的“进步”观念和非理性倾向的深刻批判甚至使它一直作为这场运动的反题而存在,但从更宽阔的历史维度观察,它却为这场改变中国人价值生活和思想观念的运动提供着更为深刻和持久的理论资源。
作为一场社会运动,85新潮美术运动的另一个社会学特征就是同期大量社会传媒成为这场运动的新闻传播手段和思想交流阵地,北京的《中国美术报》、南京的《江苏画刊》、武汉的《美术思潮》被合称为中国现代美术的“两刊一报”,而一段时期内北京的《美术》、《北京青年报》、湖南的《画家》、广州的《画廊》一定程度上也承载了宣传现代艺术的功能。与这场运动的需要相适应在80年代也产生了一批优秀的理论家、批评家和社会活动家,如高名潞、栗宪庭、刘骁纯、水天中、郎绍君、周彦、唐庆年、孔长安、张啬、郑胜天、王小箭、王明贤、易英、范迪安、殷双喜、费大为、朱青生、高岭、彭德、皮道坚、严善錞、祝斌、杨小彦、邵宏、洪再新、陈孝信、李小山、顾丞峰、王林、吕澎和鲁虹等,他们为这场具有理想主义色彩的运动提供了多维的理论智慧和开阔的批评视野,他们中的大多数迄今仍活跃在中国当代艺术的舞台。
80年代中国现代艺术运动以89现代艺术大展这种戏剧性方式谢幕是合适的,它不仅呈现了中国现代艺术中纷繁的艺术流派,也呈现了80年代激情与混乱、理想与燥动同时并存的文化现实,它标志着中国现代艺术启蒙性的集体主义时代的结束。
20年前的这场艺术运动已无可置疑地成为中国现代文化史的一部分,但对它的检讨和研究还迟迟没有开始,无论作为一种历史教训还是作为一笔精神遗产它都会有形无形地影响我们的艺术和生活,我们有权力和义务把对它的纪念和反思作为我们继续创造的一种历史资源。
“创造历史:中国20世纪80年代现代艺术纪念展”是对这场艺术运动的一种精神祭奠和情境还原,它收集80年代珍贵的艺术品原件和部分艺术创作文献,展现了从星星画会到85新潮美术运动、89现代艺术大展的基本历史线索。展览包括了王克平、黄锐、王川、王亥、王广义、张晓刚、张培力、徐冰、黄永砯、谷文达、吴山专、顾德新、王鲁炎、毛旭辉、丁方、舒群、王友身、李邦耀和温普林等艺术家的20多件艺术作品。展品包括星星画会的珍贵展品、伤痕绘画的代表作、85新潮美术运动时期各地艺术群体中有代表意义的作品,如:中国第一部录像艺术作品张培力的《30×30》;王广义在北方极地和后古典时期的代表作,以及第一次公开展出的《毛泽东AO》的底稿和89中国现代艺术大展的珍贵图片。展品来自各位艺术家和管呓、张颂仁、邱梅枝、尤伦斯基金会等重要的艺术收藏家和艺术机构。这使它成为中国第一次全方位的20世纪80年代现代艺术的展示和纪念活动。