水彩色的原料主要是从动物、植物、矿物等各种物质中提取制成的,但也有化学合成的。颜料中含有胶质和甘油,使能附着画面具有滋润感。成品颜料有块状和糊状两种。
水彩画颜料有以下特性:
(1)透明。水彩颜料经与水调和后,较多的颜色是透明或半透明的,其中尤以普蓝、柠檬黄、翠绿、玫瑰红等色最为透明。次之是群青、桔黄、朱红等。土红、土黄、煤黑、褐色属于不很透明,但若多加水调和,减低其浓度,亦可达到透明效果。
(2)易干。有几种水彩画颜料易干燥凝结。如干结后龟裂或呈颗粒状,妨碍调色作画,且干结后不易溶解,虽可用水浸泡溶解,但再作画时常常呈现颗粒不匀。
(3)易变。水彩画作品经过一定的年月,总易于褪变色彩,这是因为使用了易变的颜料,像玫瑰红、青莲、藤黄、草绿等。特别是在阳光和空气接触下,变化更快,所以应重视作品的收藏和保护。
(4)侵蚀和沉淀。有些水彩画颜料浸蚀性很强,如玫瑰红、翠绿、青莲等,涂到画纸上不易洗掉,但另外一些如群青、湖兰等颜料,则浸蚀力很差,比较容易洗掉。要多了解它们各自不同的浸蚀作用和程度。还有些颜料易于沉淀,如群青、钴蓝、煤黑、土黄、朱红、土红等,不宜于大面积浓重着色,但也可利用沉淀特点在画面上画出特殊效果。
常用的水彩画颜料有以下几种:
柠檬黄、中黄、土黄、朱红、土红、深红、玫瑰红、草绿、翠绿、群青、普蓝、熟褐、煤黑等。