在经历了新文化运动的洗礼之后,中国画艺术本应沿着开放的道路大解放和发展,可是接踵而至的是长期的战乱。特别是日本鬼子对中国的侵略战争,阻断了中国画艺术的正常发展。日本对中国的侵略,是对文化的毁灭。它对中国历史和文化艺术产生的消极影响怎么估量都不为过。这笔债务日本政府永世也偿还不清。在奋起救亡的特殊时期中国画暴露出自身缺乏战斗力的弱点,一时显得无能为力,山水画和花鸟画更是如此。它致使一些国画家改画具有斗争性强和时效性强的画种。另外,传统上崇尚真善美的中国人物画,吸收改造西洋画法开始形成自己的写实主义,参与社会斗争,首先反映了时代的真实面目,提高了画种的表现力。
战乱期的中国画画家决大多数生存在后方,保存蓄积了深厚的创作实力,为建国初期的国画发展提供了人才资源。接着,是一元期中国画的政治性、主题性、反映性诉求。这固然促进了一部分反映性中国画的发展,锤炼了中国画画家的写实能力和创造能力,使画家不再回避或脱离生活,同时使现实主义成为主流并一枝独秀。但是由于历史原因的无奈,我们未能采取开放政策,艺术也只能沿着固定的渠道前行。
其实,本世纪中国画要面对整个世界作出积极回应,须有两个条件:一是还原发展马克思主义文艺思想的开放性体系;二是要对传统文化作整体性反思,才有利于实现中国文化和中国画的现代化,否则就缺少一个根基去整合理解吸收西方文化和世界文化,来滋养中国画的现代化。遗憾的是这一切到了80年代之后才成为可能。
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