鲁本斯出生于德国的茨根小城,后随父母移居佛兰德斯,定居安特卫普。鲁本斯一生过着王子般的生活,49岁时爱妻去逝,53岁时又与一位16岁的妙龄少女海伦·富尔曼结婚,仍然过着幸福生活。在他63岁时走完了自己艺术的一生,为人类艺术宝库贡献了三千余幅艺术珍品。 法国美术史家丹纳说:佛兰德斯只有一个鲁本斯,正如英国只有一个莎士比亚,其余的画家无论如何伟大,总缺少一部分天才。
鲁本斯的作品有着丰富的想像力,表达出了对生活的热爱以及美好的理想,通过艺术形象肯定人的力量和人生的欢乐,他善于运用健康丰满、生机勃勃的形象,洋溢着乐观与激情的性格,去表现自己的审美理想与趣味。
鲁本斯作为17世纪巴洛克艺术的最杰出代表,擅长绘制宗教、神话、历史、风俗、肖像以及风景画。鲁宾斯一生的创作中,主要是宗教神话题材,他从威尼斯大师们那里获得色彩造型的启迪,他注重运用旋转的运动感的结构来表现激动人心的场面,善于运用对比的色调,强烈的明暗和流动的线条来加强这种画面的运动感。这种巴洛克式的艺术风格主宰着他几乎一生的创作活动。鲁宾斯一生创作极为丰盛,作品多具有宏大的场面,对比鲜明、响亮饱满的色彩。如《十字架上的耶稣》(The Crucified Christ)、《升起十字架》(Raising of the Cross)、《十字架上的耶稣》(Christ on the Cross)、《爱之园》(Garden of Love)等。鲁宾斯的绘画对佛兰德斯以及整个西方绘画的发展,具有重大意义,18~19世纪大部分法国画家都在不同程度上受到过他的影响。