古玉艺术及其独特的玉石文化

古玉艺术及其独特的玉石文化

     中国有着独特的玉石文化，堪称美玉之国，在玉器的生产、使用及其内蕴的文化价值方面，世界上从古至今没有哪个国家能够与之匹敌。在长达八千年的发展过程中，经历了惊天地而泣鬼神的玉国春秋。

     我国古代玉器作为石器的伴生物出现于旧石器时代晚期，即纪元前60世纪，距今已8千年之久。而在距今5000年左右的新石器时代，它以主要的角色登上社会生活的舞台。这时玉已经成为生产工具、生活用具、武器、礼器乃至权力、财富等的象征。华夏古国自公元前35世纪到前20世纪，经历了长达1500年的辉煌的玉器时代，其绵延至今的玉文化深深地融进中华民族的人文精神和性格灵魂之中，难解难分。它比瓷器的出现早了几千年的时间，（不论从公元前1千余年的商代还是公元3世纪的晋代算起）如果世界习惯了称中国为“瓷国”CHINA，不如称中国为“玉之国”——JADE。因为不论从传统的悠久，文化的含量，以及对民族性格的形成和对民族艺术的影响，都是瓷所无法比拟的。

     在石器时代，先民以石制的工具进行打猎、作战、田间劳作以及应付家务。在这些工具中，有些质地坚硬而细腻的美石，逐渐受到人们的珍视，它们的地位应该说从一开始就被从普通工具中分离出来，以其稀有和罕见首先被用作饰物，以至经历了漫长的年代逐渐被崇高为庙堂礼器。玉石的自然美质对中国人有着一种不可抗拒的吸引力，人和玉之间有着一种与生俱来的缘分，它甚至成为中国哲学天人合一与齐物论的物证与根据。

     中国早期的历史学家，如春秋时代的风胡子、汉代的袁康，便将中国文化分为“以石为兵”、“以玉为兵”、“以铜为兵”、“以铁为兵”等四个阶段——即石器时代、玉器时代、铜器时代、铁器时代。风胡子、袁康们的远见卓识不是依照什么世界性的历史发展规律，而是依据中国历史发展的实际而作出的科学论断。甚至在石器被金属器取代后，玉器仍作为日常用品与礼祭之用，历久不衰。且绵延至今不绝如屡，生生不息，这就足以说明中国的古代是个玉的国度。因此，当代学者认定中国的确存在一个具有特殊人文价值的玉器时代，那是东方世界最伟大的时代之一。

     中国古玉几乎每个时代都有自己典型的器物，每种器物，都有着一定的文化内涵。古玉在汉代以前一直是社会主流文化的一种重要载体，研究玉器实际是研究中国文化本身。有着包罗万象和博大精深的文化内涵的古玉，在中华民族的形成、壮大乃至社会进步的过程中，发挥过凝聚与催化的重要作用；那温润晶莹而又坚固不朽的质地，体现着中国人不屈不挠的民族精神；那精湛的工艺与优美的造型，既展示了先民的聪明才智，又寄托了无限的人文的艺术的情怀。因此，古代玉器不但是展示历史发展和文明发展的文物证据，而且是具有隽永格调的艺术珍品。

     我国玉器主要出现于长江下游，辽河流域，黄河中下游三个不同地域。后来又有古蜀玉器的发现。年代虽略有先后，却无承袭关系，虽不乏交流与影响，但始终显示着各自独立产生和发展的态势。因为其中有一条永恒的纽带联系着，那就是中华民族共同的对玉石挚爱的文化心理，又共同赋予了玉器民族性格载体的认知价值，故其生命力才历久不衰，万古如斯。
 

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