为了解决在考古发掘中出现的文物保护的诸多问题,陕西省文物局从1989年就开始向国外寻求先进的文物保护技术。在国家有关部门的支持下,陕西省文物局先后与德国巴伐利亚州文物保护局和德国美茵兹的罗马日尔曼中央博物馆签定了文物保护技术合作研究项目。在中德合作的项目中,一种很重要的一项就是秦兵马俑的彩绘保护技术研究。
据中德文物保护技术研究项目的德方负责人、来自德国美茵兹的罗马日尔曼中央博物馆的文物专家苏珊娜介绍,德国方面选择合作伙伴是经过深思熟虑的。陕西省的面积相当于原德意志联邦共和国的国土面积,陕西及省会城市西安在古代历史上曾是13个朝代的都城与权力中心,因此在西安及周边地区留下了数以万计的地面遗迹和大量的墓葬群。
“伴随考古发掘文物的出土,大量残损文物的修复与保护是考古界从业人员面临的严峻问题,而当时中国国内还没有一所现代化的修复专科学校及与之相配套的职业培训体系。”苏珊娜回忆说。
1991年4月,在陕西省考古研究所和德国美茵兹罗马日尔曼中央博物馆的共同努力下,陕西省考古研究所文物保护修复实验室(现陕西省考古研究院文物保护研究部)正式启用。实验室配备有专业化的保护修复仪器设备、修复工具、工作台及配套设备,包括X光机、各种规格的显微镜、微型打磨机、微型喷砂机、超声清洗仪、大型去离子水处理设备、低压吸力多功能操作台、回潮箱、可升降专用修复工作台、滤紫外线光源、专业吸尘器、数码相机,等等。
在过去近20的合作中,中德文物保护专家不仅解决了大量文物保护方面的难题,同时,德国方面还为陕西培养、培训了许多文物保护方面的专业人才。
据秦始皇兵马俑博物馆的文物保护专家容波说,他是在1996年假如到这个项目中来的,在过去的近15年里,他去了德国五六次,每次在那里待3个月到半年。
容波最大的感受是:“一开始我方本着请教的心态,去了解世界上最先进的文保科技方向,在资金和技术上都依靠德国。这其中我们不断提问并且进行试验,彩绘的颜料结构、成分、工艺等等全部都成了有解的答案。虽然他们发展早,但是东西少,我们从信息需求转而到了理念的接纳。样品当时我们还要带到德国去试验,因为国内文物领域的科技检测还非常落后,检测单位只有工农业的图谱和标准,那种大众化的判断不是我要的。到了我加入的1996年左右,中德双方已经进展成为平等交流,我们在技术、设备上都积累了能量,2000年以后,国内大手笔投资文物保护,这种合作开始转向以我为主的局面。现在国内实验室水平已经很高,在陶器彩绘保护方面,我们已经开始向国外输出技术。”