有评论家认为,《加莱义民》向我们提示的是:罗丹那种彻底逼近真实和深入探索的精神,那尖锐的心理刻画和强烈的性格表现,是艺术真实的震撼力。这件作品不论结构,或对纪念性形象的理解,以及对英雄人物的阐述,对当时来说都具有革新的意义,也因为这个,它在现实主义艺术史上始终占据着不可动摇的地位。
罗丹在这一组雕上的贡献,是将英雄纪念碑首次注入了人物内心世界的深刻表现,他让《加莱义民》变成了人类共同思考的命题。