位于丹麦的哥本哈根市中心,有一个世界上最有激情和创意生活方式的旅馆——福克斯旅馆(Hotel Fox)。它之所以出名,是因为这家旅馆的61间客房,被来自13个国家的21位才华横溢的艺术家所精心设计和打造,一个房间就是一个奇幻的世界。其中的409号房间是瑞士著名的当代艺术家本杰明·居德尔别出心裁的作品,他以瑞士著名的儿童文学家约翰娜·斯皮利的经典童话作品《海蒂》为主题,将海蒂和她祖父的形象以及阿尔卑斯山附近的乡村风光,展现到大众面前,成为福克斯旅馆中最具田园生活趣味的房间。
当今世界的当代艺术中,具有插画风格的作品,以其独特魅力不断地风靡绘画领域,虽然它的很多表现技法,都来自于油画、版画等艺术门类并和它们有着千丝万缕的关系,但现在它已摆脱纯文学的制约,成为当代绘画领域的一种体裁,在我们这个“读图时代”的语境下,插画的概念和范畴获得了新的拓展和外延,称之为:具有插画风格的纯艺术作品。居德尔的作品是一种被称之为“扭摆(bump and grind)”的插画风格,即画面包含各种各样的强烈、扭转和忧郁等伤感怀旧的场景,给人一种上个世纪50年代流行欧美的低俗小说的封面和另类电影 的剧照所呈现出来的感觉。这和他曾经一度从事非主流漫画的工作经历有关。作品具有强烈的电影式(cinematic)的暗示性和表现性特点,这一点在他的作品集《血、汗和泪》中可以明显地看出来。他的作品富有表现主义的意味,在各种题材中都游刃有余,尤其是粗犷线条在画面中带来的强烈动感极具个人特色。在色彩上偏向简洁性,同时也尽量表现出平面与单纯化的效果,带有一些波普艺术的痕迹。
画面具有很强的叙事性,是居德尔一个重要的表现层面,能让观赏者体会人物具有充沛的情感而沉醉于情节之中。他以深刻的社会问题和人性思考为基础,充分挖掘社会各阶层人物的喜怒哀乐,揭示表现对象隐秘的内心世界。比如作品《达尼埃勒》,在简洁线条勾勒的轮廓上,渲染以阴郁蓝的色调,强化人物心灵的拷问。他的绘画角色很多依据上个世纪中期表现愤世嫉俗、人性危机的黑色影片,例如《马耳他之鹰》和《卡萨布兰卡》的主演亨弗莱·鲍嘉的银幕铁汉形象,暗示当代社会中各种人生活瞬间的片断,他将各种文字、图案,挪用和剪切的画面交织重叠,并赋之于低明度的色彩,表现了一种对社会中物欲横流的种种现象的批判,居德尔对往昔大众传媒的形象和图片的浓缩有着强烈兴趣,也成为他视觉层面语言探索的重要落脚点。对居德尔影响的漫画家有温莎·麦凯(Windsor McCay)、雅各·鲁斯塔(Jacques de Loustal)、洛伦佐·玛柔蒂(Lorenzo Matotti)和查理·伯恩斯(Charles Burns)等人,此外卡拉瓦乔、委拉斯贵支和霍珀等人的绘画也对他有一定的启示作用。在平日的创作之中,他的想法和灵感很多是从谷歌和电视中获取的,作为一名敏锐的当代艺术家、插画家,居德尔是勤奋和永不知足的,他作品题材的丰富性和手法的灵活多变,见证了他背后的不懈努力。
居德尔的作品大部分是先手绘,融入版画和电脑设计手段,用数字化技术完成的,他的作品在瑞士各种各样的著名出版物如《世界周刊(Weltwoche)》、《苏打(Soda )》和《你(DU)》等杂志中见诸于众,此外他还为柏林著名的前卫剧院设计海报,以及与来自遥远的美国、日本和加拿大等地的媒体与出版商合作。在居德尔绘画中还有一个亮点就是对东方元素的借鉴,如日本的浮世绘、东方功夫等,还可以发现许多神话、小说、戏剧中的人物,他的作品题材丰富让欣赏者无不感叹和惊讶。
从事绘画以及插画艺术创作,对居德尔而言也有苦衷,当初在大学的时候他学习的是平面造型设计(Graphic Design),这完全和绘画迥异,因此对他而言是非常不愉快的经历,这可能就是他尚未毕业就辍学的原因。现在他和欧洲许多从事主编的合作,根据他们的文本创作插画或创作具有文学性的绘画作品,享受着创作的乐趣和自由。